maandag 26 december 2011
Invoering algemeen rookverbod nefast voor Zottegemse horeca

Ruim een half jaar na de invoering van het algemeen rookverbod in de horeca polste LDD naar de impact van deze maatregel bij de Zottegemse horeca. In de loop van de maand september ontvingen 57 caféhouders een enquête in de bus waarbij vooral werd gepeild naar de financiële gevolgen van het rookverbod. Volgens initiatiefnemer Nico Harboort van LDD Zottegem, zijn de resultaten ronduit ontnuchterend. “89% van de respondenten gaf aan dat ze een bepaalde vorm van inkomensverlies vaststellen” aldus Harboort. LDD herhaalt daarom haar pleidooi om vanuit de lokale overheid compensatiemaatregelen te voorzien voor de horeca.

Het algemeen rookverbod, dat sinds 30 juni in voege is werd zeer slecht onthaald door de Zottegemse horeca uitbaters. Hoewel nagenoeg iedereen zich kan vinden voor een verbod in zaken waar eten wordt geserveerd, blijft een ruime meerderheid van 84% zich ook nu nog kanten tegen een algemeen rookverbod. Vooral de financiële gevolgen van deze maatregelen baren de caféhouders heel wat kopzorgen. Meer dan de helft van de uitbaters stelde een merkbaar inkomensverlies vast. Bij 21% bleek dit zelfs een sterk verlies te zijn, waardoor duidelijk wordt aangetoond dat heel wat rokers hun favoriete café naast zich laten liggen of sneller naar huis gaan. Ook het argument dat het rookverbod een nieuwe groep klanten zou aantrekken wordt duidelijk tegengesproken door deze rondvraag. Ruim negen op tien uitbaters heeft de laatste zes maanden geen nieuwe klanten over de vloer gehad, wat de financiële gevolgen van het rookverbod enkel versterken. “Uit deze resultaten blijkt duidelijk dat heel wat horeca-uitbaters momenteel met de handen in het haar zitten en geen enkele mogelijkheid zien om dit inkomensverlies te compenseren”, stelt Nico Harboort. “Het aantal uitbaters dat overweegt bereide maaltijden te serveren om dit verlies te compenseren blijkt zeer laag te zijn, gezien de grote investeringen en de bijkomende personeelskost die dit met zich meebrengt”. Ook het investeren in een rokersruimte blijkt voor de meeste uitbaters geen evidentie te zijn. Slechts 11% van de respondenten gaf aan over een afgescheiden rokersruimte te beschikken, terwijl 21% dit sterk overweegt. De overgrote meerderheid heeft echter geen afgescheiden ruimte en is ook niet van plan deze te voorzien.

Het resultaat van deze grootschalige enquête bewijst enkel dat men de invoering van het algemeen rookverbod onvoldoende rekening heeft gehouden met de mogelijke gevolgen voor de sector. LDD Zottegem hoopt dan ook dat het stadsbestuur niet doof zal blijven voor haar pleidooi om op korte termijn een aantal compensatiemaatregelen uit te werken om de noodlijdende sector een hart onder de riem te steken. Zo denk onze partij aan een volledige afschaffing van de terrastaksen en een reductie van de milieubijdragen. “We beseffen heel goed dat deze maatregelen slechts een doekje voor het bloeden zijn, maar we zijn ervan overtuigd dat het stadsbestuur hiermee het signaal kan geven dat zij als één man achter de lokale horeca staat”, besluit Nico Harboort.

>> vroegere blogberichten